同軸電纜是系統(tǒng)中經(jīng)常容易被忽視的組件之一,除非它們出現(xiàn)故障。當(dāng)處于最佳狀態(tài)時(shí),微波電纜組件不會(huì)增加任何影響:沒(méi)有損耗,也沒(méi)有相位失真。當(dāng)處于最差狀態(tài)時(shí),電纜損耗可能變得非常嚴(yán)重,以致于必須用寬帶放大器電路加以補(bǔ)償。用于測(cè)試與測(cè)量應(yīng)用的同軸電纜和電纜組件對(duì)系統(tǒng)而言必須“不可見(jiàn)”,才能使它們的電氣特性不會(huì)被當(dāng)作待測(cè)設(shè)備(DUT)的部分特性來(lái)測(cè)量。
雖然構(gòu)建射頻/微波測(cè)試系統(tǒng)的一些工程師更喜歡通過(guò)將撓性或半剛性電纜切割到一定長(zhǎng)度,然后在選定的同軸連接器內(nèi)端接這些電纜來(lái)“搭建他們自己的”電纜組件,但大多數(shù)工程師還是愿意選擇定購(gòu)?fù)S電纜組件。提供這類(lèi)組件的供應(yīng)商有很多,即使是測(cè)試應(yīng)用所需的高性能精密電纜也是如此,而且大多數(shù)供應(yīng)商都能提供標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度和定制長(zhǎng)度的電纜組件。
雖然自動(dòng)測(cè)試設(shè)備(ATE)系統(tǒng)通常使用半剛性電纜,而且在這些系統(tǒng)中DUT可以自動(dòng)放置在合適的測(cè)試夾具里,但基于微波矢量網(wǎng)絡(luò)分析儀(VNA)的許多測(cè)量系統(tǒng)需要通過(guò)撓性電纜組件將DUT連接到測(cè)試系統(tǒng)端口。諸如Flexco Microwave等公司就提供了專為與VNA配套使用而開(kāi)發(fā)的精密電纜組件。例如,該公司的NTC195測(cè)試電纜可以用于從直流到26.5GHz的頻率范圍,而NTC182測(cè)試電纜可以擴(kuò)展到從直流至40GHz的范圍。兩種電纜的外徑都是0.5英寸,最小彎曲半徑均為1.5英寸,這兩種50Ω的電纜具有90dB的最小屏蔽效能(SE)。根據(jù)頻率要求,這些電纜組件可以用不同的連接器端接,包括K、3.5mm、SMA、TNC和N型連接器。
Semflex公司已經(jīng)開(kāi)發(fā)出隨溫度(-65℃至+95℃)變化和隨彎曲度變化(360°)的相位變化最小的測(cè)試級(jí)電纜,每100英尺損耗僅為20dB。Radiall公司則在其TestPro 4.2電纜中使用了一種低密度的PTFe電介質(zhì),可以實(shí)現(xiàn)從直流至20GHz的頻率覆蓋范圍。這些電纜的外徑為4.81mm,在18GHz時(shí)的插損很低,為2.1dB/m。Radiall公司還制造TesPro 5電纜組件,用于從直流至26.5GHz的測(cè)量應(yīng)用。這些電纜的外徑稍大些,為5.85mm,插損直到18GHz都只有1.02dB/m,幅度穩(wěn)定度優(yōu)于0.05dB。這兩種電纜組件的最小彎曲半徑都是25mm(約1英寸)。
Pasternack公司提供的電纜組件覆蓋從直流至26.5GHz的頻率范圍,可與商用的VNA一起使用,例如安捷倫科技公司(Agilent)和安立公司(Anritsu)的VNA分析儀。Pasternack公司的PE310-KIT包包含各種長(zhǎng)度的撓性電纜組件。該公司的在線“電纜組件向?qū)?rdquo;可以幫助用戶根據(jù)各種不同終端連接器選擇合適的同軸電纜和光纜。
Mini-Circuits公司的CBL系列測(cè)試電纜覆蓋了從直流至18GHz的頻率范圍,目前庫(kù)存有各種長(zhǎng)度和公頭連接器類(lèi)型,包括SMA到SMA、SMA到N型和N型到N型連接器。Synergy Microwave公司推出的SF系列測(cè)試電纜使用PTFE電介質(zhì),連接器是帶銅制中心引腳的鍍金同軸連接器,損耗低,借助各種連接器可覆蓋從直流至18GHz的頻率范圍。位于佛羅里達(dá)的RF Labs公司開(kāi)發(fā)出了Mini-Flex 105MC電纜組件,這些電纜采用不銹鋼單線管與硅樹(shù)脂護(hù)套,借助連接器的選擇可覆蓋從直流至50GHz的頻率范圍。
Crystek Microwave公司的160系列撓性電纜組件包含不銹鋼連接器,可工作在從直流至40GHz的頻率范圍,在26GHz時(shí)的損耗僅有0.7dB/英尺,在40GHz時(shí)的損耗也只有0.9dB/英尺。其它高性能電纜組件供應(yīng)商還包括JMicroTechnology、MegaPhase、美國(guó)國(guó)家儀器(NI)、RF Precision Cables、Storm Products和Times Microwave Systems等。
例如,MegaPhase公司最近推出了原始設(shè)備制造商(OEM)測(cè)試電纜的一種低成本替代品,可用于頻率高達(dá)67GHz的應(yīng)用。這種型號(hào)為MegaPhase 67的測(cè)試電纜可以與VNA和其它微波測(cè)試儀器一起使用,在34GHz時(shí)的衰耗為1.05dB/英尺,在67GHz時(shí)的衰耗僅為2.05dB/英尺,最小屏蔽效能為100dB。這種測(cè)試電纜可提供從8英寸至72英寸的標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度,并提供1.85mm的連接器。
Times Microwave Systems公司則向無(wú)線與測(cè)試應(yīng)用提供寬帶同軸電纜組件,并能提供滿足通信系統(tǒng)應(yīng)用要求的更長(zhǎng)長(zhǎng)度(如100英寸),這些電纜一般用于2.4GHz和6.0GHz。該公司的Silver-Line測(cè)試電纜由帶不銹鋼連接器的單股PTFE電介質(zhì)電纜和高效應(yīng)變消除系統(tǒng)組成,直到26.5GHz都具有穩(wěn)定的幅度和相位性能。這種撓性電纜有鎧裝和非鎧裝兩種版本,10GHz時(shí)的相位穩(wěn)定度都在±1.1o范圍內(nèi)。獨(dú)特的應(yīng)變消除系統(tǒng)可以承受175磅的拉力而不會(huì)損傷電纜,因此是“手腳重的”測(cè)試系統(tǒng)操作員的理想選擇。
Storm Products公司提供半剛性電纜、撓性電纜和測(cè)試電纜組件,包括Accu-Test系列撓性測(cè)試電纜組件。Accu-Test 200電纜的工作頻率可到26.5GHz,并具有突出的相位穩(wěn)定性:在18GHz時(shí)隨彎曲度變化的相位變化為2o,18GHz時(shí)的最大衰減是0.116dB/英尺(18GHz時(shí)的標(biāo)稱衰減是0.108dB/英尺)。
Accu-Test 150測(cè)試電纜組件用于更高頻率的應(yīng)用,工作頻率可達(dá)40GHz。這種電纜組件的相位穩(wěn)定性與更低頻率電纜組件的彎曲度性能相匹配,在18GHz時(shí)的最大衰減略高,為0.145dB/英尺,標(biāo)稱衰減則為0.135dB/英尺。這兩種電纜的屏蔽效能都超過(guò)90dB(40GHz電纜組件的屏蔽效能好于100dB)。
針對(duì)可能要求完全無(wú)磁構(gòu)造的測(cè)試應(yīng)用,United Microwave Products公司推出了Microflex 165撓性電纜組件,可覆蓋從直流至26.5GHz的頻率范圍。這種電纜的成品直徑為0.165英寸,采用了熔絲層壓型聚四氟乙烯(PTFE)電介質(zhì)芯和鈍化的不銹鋼SMA連接器。這些電纜可以取得好于90dB的屏蔽效能,最小彎曲半徑為1英寸。該公司還提供Microflex 150作為0.141英寸直徑半鋼性同軸電纜的撓性替代電纜。Microflex 150的最小彎曲半徑是1英寸,當(dāng)用各種SMA同軸連接器終接時(shí)可覆蓋從直流至26.5GHz的頻率范圍。Microflex 098是針對(duì)頻率特別高的應(yīng)用設(shè)計(jì)的電纜組件,使用1.85mm V型連接器可工作到65GHz。這種電纜使用單股PTFE電介質(zhì)。
Huber+Suhner公司以SUCOTEST組件的形式提供原始電纜、電纜組件和專用測(cè)試電纜,其中包括SUCOTEST 18A產(chǎn)品線。這些鎧裝測(cè)試組件主要用于頻率高達(dá)18GHz的室外和惡劣測(cè)試環(huán)境。它們能夠在直到18GHz的頻率范圍內(nèi)保持好于0.05dB的插損穩(wěn)定性,在直到6GHz范圍內(nèi)保持好于±4o的相位穩(wěn)定性,并在直到18GHz范圍內(nèi)保持±6o的相位穩(wěn)定性。1500mm長(zhǎng)電纜組件在18GHz時(shí)的最大插損為2.74dB。這些電纜適用于室外無(wú)線和軍事測(cè)試系統(tǒng),具有防水性能,盡管有鎧甲保護(hù),但仍具有高度的撓性。
認(rèn)識(shí)到高速數(shù)字測(cè)試系統(tǒng)要求電纜具有高頻模擬測(cè)試系統(tǒng)相同的電氣性能,Huber+Suhner公司還開(kāi)發(fā)出了低損耗的MXP系統(tǒng)(見(jiàn)圖),可與該公司的高性能同軸電纜一起使用。MXP接口支持速度高達(dá)40Gb/s的數(shù)字測(cè)試(模擬范圍從直流至40GHz),并具有很低的插損(305mm(12英寸)電纜組件在直到22.5GHz范圍內(nèi)的插損不到2dB)。在許多情況下,撓性電纜將是MXP組件的頻率受限部件,例如該公司的直流至26.5GHz Sucoflex 404撓性電纜。