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走進RF信號鏈,ADI帶你深入理解其特性和性能指標

發(fā)布時間:2021-05-25 來源:亞德諾半導體 責任編輯:lina

【導讀】從歷史的角度來看,就在不久之前,也就是20世紀初,支持RF信號鏈的RF工程學還是一門新興的學科。如今,RF技術(shù)和射頻器件深深根植于我們的生活,沒有它們,現(xiàn)代文明可能不會存在。生活中有無數(shù)非常依賴RF信號鏈的示例,這將是我們討論的焦點。
 
在我們深入探討之前,我們先來了解RF的實際含義。乍一看,這似乎是一個簡單的問題。我們都知道,RF表示射頻,此術(shù)語的通用定義規(guī)定了特定的頻率范圍:MHz至GHz電磁頻譜。但是,如果我們仔細查看其定義并進行比較,就會發(fā)現(xiàn),它們只是對RF頻譜的實際邊界的定義不同。鑒于我們可能經(jīng)常在與特定頻率無關(guān)的其他環(huán)境中廣泛使用該術(shù)語,所以,此術(shù)語變得更加令人費解。那么,RF是什么?
 
通過關(guān)注RF的突出特性,包括相移、電抗、耗散、噪聲、輻射、反射和非線性,可以確立一致的定義基礎(chǔ),涵蓋多種含義。這個基礎(chǔ)代表了現(xiàn)代包羅萬象的定義,不依賴于單個方面或特定數(shù)值來區(qū)分RF和其他術(shù)語。術(shù)語RF適用于許多具有構(gòu)成此定義特性的任何電路或組件。
 
我們已設(shè)定了本次探討的背景,現(xiàn)在可以開始進入正題,分析圖1中的通用RF信號鏈。其中使用分布式元件電路模型來體現(xiàn)電路中的相位偏移,在較短的RF波長下這種偏移不可忽略,因此該集總電路的近似表示不適用于這些類型的系統(tǒng)。RF信號鏈中可能包括各種各樣的分立式組件,如衰減器、開關(guān)、放大器、檢測器、合成器和其他RF模擬器件,以及高速ADC和DAC。將所有這些組件組合起來用于特定應(yīng)用,其總體標稱性能將取決于這些分立式組件的組合性能。
 
走進RF信號鏈,ADI帶你深入理解其特性和性能指標
圖1.一個通用RF信號鏈。
 
因此,為了設(shè)計一個能夠滿足目標應(yīng)用的特定系統(tǒng),RF系統(tǒng)工程師必須能夠真正從系統(tǒng)級視角考慮,且對基礎(chǔ)的關(guān)鍵概念和原則有一致的理解。這些知識儲備非常重要,為此,我們編寫了這篇討論文章,它包含兩個部分。第一部分的目標是:簡要介紹用于確定RF器件的特性和量化其性能的主要特性和指標。第二部分的目標是:深入介紹可用于針對所需應(yīng)用開發(fā)RF信號鏈的各種單個組件及其類型。在本文中,我們將重點討論第一部分,并考慮與RF系統(tǒng)相關(guān)的主要特性和性能指標。
 
RF術(shù)語簡介
 
目前有多種參數(shù)用于描述整個RF系統(tǒng)及其分立式模塊的特性。根據(jù)應(yīng)用或用例,其中一些特性可能極其重要,其他特性則不太重要或無關(guān)緊要。僅通過本文,肯定無法對如此復(fù)雜的主題展開全面分析。但是,我們將嘗試按照共同的思路,也就是將一系列復(fù)雜的相關(guān)內(nèi)容轉(zhuǎn)變?yōu)槠胶狻⒁子诶斫獾腞F系統(tǒng)屬性和特性指南,從而簡明全面地概述最常見的RF性能。
 
基本特性
 
散射矩陣(或S矩陣)是在描述RF系統(tǒng)行為時需要用到的一個基本術(shù)語。我們可以使用S矩陣,將復(fù)雜的RF網(wǎng)絡(luò)表示為簡單的N端口黑盒。常見的2端口RF網(wǎng)絡(luò)(例如放大器、濾波器或衰減器)示例如圖2所示,其中Vn+是n端口入射波電壓的復(fù)振幅,Vn– 是n端口反射波電壓的復(fù)振幅。2當其所有端口都以匹配負載端接時,我們可以通過散射矩陣來描述該網(wǎng)絡(luò),其中的元素(或S參數(shù))根據(jù)這些電壓波之間的關(guān)系來量化RF能量如何通過系統(tǒng)傳播?,F(xiàn)在,我們使用S參數(shù)來表示典型RF網(wǎng)絡(luò)的主要特性。
 
走進RF信號鏈,ADI帶你深入理解其特性和性能指標
圖2.用S矩陣表示的2端口網(wǎng)絡(luò)。
 
在網(wǎng)絡(luò)匹配的情況下,S21相當于端口1到端口2的傳輸系數(shù)(S12也可以按類似方法定義)。以對數(shù)標度表示的幅度|S21|代表輸出功率與輸入功率的比值,稱為增益或標量對數(shù)增益。此參數(shù)是放大器和其他RF系統(tǒng)的重要指標,它也可以取負值。負增益表示固有損耗或失配損耗,通常用其倒數(shù)表示,即插入損耗(IL),這是衰減器和濾波器的典型指標。
 
如果我們現(xiàn)在考慮同一端口的入射波和反射波,則可以如圖2所示來定義S11和S22。當其他端口以匹配負載端接時,這些項相當于相應(yīng)端口的反射系數(shù)|Γ|。根據(jù)公式1,我們可以將反射系數(shù)的大小與回波損耗(RL)相關(guān)聯(lián):
 
走進RF信號鏈,ADI帶你深入理解其特性和性能指標
 
回波損耗是指端口的入射功率與源極的反射功率之比。根據(jù)我們估算這個比值使用的端口,我們可以區(qū)分輸入和輸出回波損耗。回波損耗始終是非負值,表示網(wǎng)絡(luò)的輸入或輸出阻抗與朝向源極的端口阻抗的匹配程度。
 
需要注意的是,IL和RL與S參數(shù)的這種簡單關(guān)系只有在所有端口都匹配的情況下才有效,這是定義網(wǎng)絡(luò)本身的S矩陣的前提條件。如果網(wǎng)絡(luò)不匹配,它不會改變其固有的S參數(shù),但可能會改變其端口的反射系數(shù)以及端口之間的傳輸系數(shù)。
 
頻率范圍和帶寬
 
我們描述的所有這些基本量將在頻率范圍內(nèi)不斷變化,這是所有RF系統(tǒng)的共同基本特性。它定義了這些系統(tǒng)所支持的頻率范圍,并給我們提供了一個更關(guān)鍵的性能度量——帶寬(BW)
 
雖然此術(shù)語可能僅指信號特性,但其某些形式可用于描述處理這些信號的RF系統(tǒng)。帶寬一般會定義受某一標準限制的頻率范圍。但是,它可能具有不同的含義,因具體的應(yīng)用環(huán)境而異。為了使我們的論述更加全面,我們來簡單定義一下不同的含義:
 
3 dB帶寬是信號功率電平超過其最大值一半的頻率范圍。
瞬時帶寬(IBW)或?qū)崟r帶寬是指系統(tǒng)在不需要重新調(diào)諧的情況下能夠產(chǎn)生或獲取的最大連續(xù)帶寬。
占用帶寬(OBW)是包含總集成信號功率特定百分比的頻率范圍。
分辨率帶寬(RBW)一般是指兩個頻率分量(可繼續(xù)分解)之間的最小間隔。例如,在頻譜分析儀系統(tǒng)中,它是最終濾波器級的頻率范圍。
 
這只是各種帶寬定義中的幾個示例;但是,無論其含義如何,RF信號鏈的帶寬很大程度上取決于其模擬前端,以及高速模數(shù)轉(zhuǎn)換器或數(shù)模轉(zhuǎn)換器的采樣速率和帶寬。
 
非線性
 
需要指出的是,RF系統(tǒng)的特性不僅會隨著頻率變化,也會隨著信號功率電平而變化。我們在本文開頭描述的基本特性通常用小信號S參數(shù)表示,沒有考慮非線性效應(yīng)。但是,在一般情況下,通過RF網(wǎng)絡(luò)的功率電平持續(xù)升高通常會帶來更明顯的非線性效應(yīng),最終導致其性能下降。
 
我們在談?wù)摼哂辛己镁€性度的RF系統(tǒng)或組件時,通常是指用于描述其非線性性能的關(guān)鍵指標滿足目標應(yīng)用要求。我們來看看這些常用來量化RF系統(tǒng)非線性行為的關(guān)鍵指標。
 
我們首先需要考慮的參數(shù)是輸出1 dB壓縮點(OP1dB),它定義了通用器件從線性模式轉(zhuǎn)換為非線性模式的拐點,即系統(tǒng)增益降低1 dB時的輸出功率水平。這是功率放大器的基本特性,用于將該器件的工作電平設(shè)置為趨向飽和輸出功率(PSAT)定義的飽和電平。功率放大器通常位于信號鏈的最后一級,因此這些參數(shù)通常定義RF系統(tǒng)的輸出功率范圍。
 
一旦系統(tǒng)處于非線性模式,就會使信號失真、產(chǎn)生雜散頻率分量,或者雜散。雜散是相對于載波信號(單位:dBc)的電平進行測量,可以分為諧波和交調(diào)產(chǎn)物(參見圖3)。諧波是處于基波頻率的整數(shù)倍位置的信號(例如,H1、H2、H3諧波),而交調(diào)產(chǎn)物是非線性系統(tǒng)中存在兩個或更多基波信號時出現(xiàn)的信號。如果第一個基波信號位于頻率f1,第二個位于f2,則二階交調(diào)產(chǎn)物出現(xiàn)在兩個信號的和頻和差頻位置,即f1 + f2和f2 – f1,以及f1 + f1和f2 + f2(后者也稱為H2諧波)。二階交調(diào)產(chǎn)物與基波信號相結(jié)合,會產(chǎn)生三階交調(diào)產(chǎn)物,其中兩個(2f1 – f2和2f2 – f1)特別重要,由于它們接近原始信號,因此難以濾除。包含雜散頻率分量的非線性RF系統(tǒng)的輸出頻譜表示了交調(diào)失真(IMD),這是描述系統(tǒng)非線性度的一個重要術(shù)語。
 
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圖3.諧波和交調(diào)產(chǎn)物。
 
與二階交調(diào)失真(IMD2)和三階交調(diào)失真(IMD3)相關(guān)的雜散分量會對目標信號造成干擾。用于量化干擾嚴重程度的重要指標為交調(diào)點(IP)。我們可以區(qū)分二階(IP2)和三階(IP3)交調(diào)點。如圖4所示,它們定義輸入(IIP2、IIP3)和輸出(OIP2、OIP3)信號功率電平的假設(shè)點,在這些點上,相應(yīng)的雜散分量的功率將達到與基波分量相同的電平。雖然交調(diào)點是一個純數(shù)學概念,但它是衡量RF系統(tǒng)對非線性度耐受性的重要指標。
 
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圖4.非線性特性的定義。
 
噪聲
 
現(xiàn)在我們來看看每個RF系統(tǒng)固有的另一個重要特性——噪聲。噪聲是指電信號的波動,包含許多不同方面。根據(jù)其頻譜及其影響信號的方式以及產(chǎn)生噪聲的機制,噪聲可以分為許多不同的類型和形式。但是,盡管存在許多不同的噪聲源,我們也無需為了描述它們對系統(tǒng)性能的最終影響而深入研究其物理特性。我們可以基于簡化的系統(tǒng)噪聲模型進行研究,該模型使用單個理論噪聲發(fā)生器,通過噪聲系數(shù)(NF)這個重要指標來描述。它可以量化系統(tǒng)所引起的信噪比(SNR)的下降幅度,定義為輸出信噪比與輸入信噪比的對數(shù)比。以線性標度表示的噪聲系數(shù)稱為噪聲因子。這是RF系統(tǒng)的主要特性,可以控制其整體性能。
 
對于簡單的線性無源器件,噪聲系數(shù)等于由|S21|定義的插入損耗。在多個有源和無源組件構(gòu)成的更復(fù)雜的RF系統(tǒng)中,噪聲由各自的噪聲因子Fi和功率增益Gi來描述,根據(jù)Friis公式(假設(shè)每級的阻抗都匹配),噪聲的影響在信號鏈中逐級降低:
 
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由此可以得出結(jié)論,RF信號鏈的前兩級是系統(tǒng)總體噪聲系數(shù)的主要來源。這正是在接收器信號鏈的前端配置噪聲系數(shù)最低的組件(例如低噪聲放大器)的原因。
 
如果我們現(xiàn)在考慮生成信號的專用器件或系統(tǒng),說到其噪聲性能特征,一般是指受噪聲源影響的信號特性。這些特性就是相位抖動和相位噪聲,用于表示時域(抖動)和頻域(相位噪聲)中的信號穩(wěn)定性。具體選擇哪個,一般取決于應(yīng)用,例如,在RF通信應(yīng)用中,一般使用相位噪聲,而在數(shù)字系統(tǒng)中,則通常使用抖動。相位抖動是指信號相位內(nèi)的小波動,相位噪聲則是其頻譜表示,定義為相對于載波頻率不同頻偏處,1Hz帶寬內(nèi)的噪聲功率,認為在此帶寬內(nèi)功率均衡(參見圖5)。
 
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圖5.相位噪聲特性示例。
 
多種衍生品
 
到目前為止,我們考慮了多種重要系數(shù),并基于這些系數(shù)衍生出很多參數(shù),可用于量化各種應(yīng)用領(lǐng)域中RF信號鏈的性能。例如,在噪聲和雜散的基礎(chǔ)上衍生出動態(tài)范圍(DR)這個術(shù)語,用于描述系統(tǒng)實現(xiàn)所需特性的工作范圍。如圖4所示,如果該范圍的下限由噪聲決定,上限由壓縮點決定,我們稱之為線性動態(tài)范圍(LDR);如果其上限由最大功率電平(該電平使交調(diào)失真變得不可接受)決定,我們稱之為無雜散動態(tài)范圍(SFDR)。需要注意的是,LDR和SFDR的實際定義可能因具體的應(yīng)用而異。
 
系統(tǒng)能夠處理生成具有指定SNR輸出信號的最低信號電平定義了接收器系統(tǒng)的另一個重要特性,即靈敏度。它主要由系統(tǒng)噪聲系數(shù)和信號帶寬決定。接收器本身的噪聲會對靈敏度和其他系統(tǒng)技術(shù)規(guī)格造成限制。例如,數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)中的相位噪聲或抖動會導致眼圖中的星座點偏離其理想位置,使得系統(tǒng)的誤差向量幅度(EVM)降低,誤碼率(BER)隨之增高。
 
結(jié)論
 
我們可以使用多種特性和性能指標來表征RF信號鏈。它們涉及不同的系統(tǒng)方面,其重要性和相關(guān)性可能因應(yīng)用而有所不同。雖然我們無法在一篇文章中全面闡述所有這些因素,但如果RF工程師能深入理解本文所探討的這些基本特性,就可以將它們輕松轉(zhuǎn)化為雷達、通信、測量或其他RF系統(tǒng)等目標應(yīng)用中的關(guān)鍵要求和技術(shù)規(guī)格。
 
ADI憑借業(yè)界廣泛的RF、微波和毫米波解決方案的組合,以及深厚的系統(tǒng)設(shè)計專業(yè)知識,能夠滿足各種嚴苛的RF應(yīng)用要求。這些從天線到比特的廣泛的分立式和全集成ADI解決方案有助于開啟從DC到100 GHz以上的整個頻譜,并提供出色的性能,支持通信、測試和測量儀器、工業(yè)、航空航天和防務(wù)等應(yīng)用實現(xiàn)多種RF和微波設(shè)計。
(來源:亞德諾半導體)
 
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