【導讀】對于許多應用而言,確定液體的成分和質(zhì)量至關重要。最主要的例子是水,水是世界上最珍貴的原生資源。凈水和水過濾技術(shù)在全球發(fā)揮著重要作用,是人們生活不可或缺的部分。潔凈的水資源不斷減少,獲取潔凈用水成為日益重要的話題。但是,液體測量示例的范圍并不止限于水,還包括醫(yī)療領域的液體測量,例如血液、唾液和糞便,通過檢測這些物質(zhì),確定是否患有疾病,以免影響健康。所有這些測量的基本測量原理都是相同的,即阻抗測量。在本文中,我們將著重介紹醫(yī)療應用中的液體測量,描述單個應用以及阻抗測量的通用性。
醫(yī)療領域的液體測量
醫(yī)療領域最廣為人知的液體測量是血糖測量。在試紙上滴一滴血就能夠測出血液中的血糖水平。患者可以根據(jù)這個值來調(diào)節(jié)自身的藥物或飲食。未來,測量會逐步從單次測量向持續(xù)測量發(fā)展,以不斷監(jiān)測血糖水平。因此,急需高度準確且節(jié)能的阻抗測量。
另一項液體測量應用是透析。慢性腎衰竭患者需要過濾血液。透析液體電導率測量也是通過阻抗分析來完成。通過采用這種方法,可以測量pH值、電導率、成分和飽和度。
最后,測量患者的糞便和尿液。通過檢查人體排泄物,可以確定是否患病和出現(xiàn)異常。這是一個相對較新的醫(yī)療領域,可以使用多種不同的方式方法。但是,這些方法都是基于對電極實施阻抗測量,從而得出關于各種疾病的結(jié)論。例如,除了實施pH值測量外,還會進行電導率測量。
當然,之前描述的測量并不全面。在面向人類和動物的醫(yī)療技術(shù)中,還可使用多種液體測量,例如激素測量或藥劑測量。對于這些測量,阻抗測量方法也很重要。
雖然所有測量都用于確定不同的參數(shù),但它們始終以阻抗分析為基礎。這些測量雖然各有不同,但有一點是共同的:都迫切需要節(jié)能、節(jié)省空間的解決方案,以支持可穿戴設備。下面介紹幾種不同的阻抗測量方法。它們一部分組合使用,一部分單獨使用,以便進行完整分析。
不同的阻抗測量原理
雖然對于所有應用,阻抗測量的基本原理都是相同的,但單次測量的功能仍然存在很大差別。下面,我們將討論與液體測量最為相關的方法。
恒電勢器
最基本和常用的測量原理是基于恒電勢器。如圖1所示,恒電勢器測量和控制工作電極(WE)和參考電極(RE)之間的電壓。通過調(diào)節(jié)流過計數(shù)器或輔助電極的電流,工作電極的電勢相對于參考電極保持恒定。
圖1.恒電勢器測量的測量原理
電流測量
最簡單的電流測量方法是對傳感器施加偏置電壓并測量響應電流。其中,在RE和WE之間施加一個恒定電壓,然后使用電流-電壓轉(zhuǎn)換器和模數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)將電流剖面轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號。這個電流剖面取決于傳感器和被測變量。圖2利用ADuCM355描述了這個電路。
圖2.電流測量
循環(huán)伏安法
伏安法測量為電化學測量,其中電化學電池的電勢緩慢上升,然后呈線性下降。因此,測量流經(jīng)WE的電流時,電位呈三角形波形變化。例如,伏安法被用于測量分析物的半細胞反應活性。這種方法是一種電解形式,產(chǎn)生的電流源于氧化和還原。采用這種方法可以對樣本進行定性和定量研究。
電導率測量
電導率測量以液體中確定的歐姆電阻為基礎。實施這種測量時,需要將兩個并行放置的惰性電極浸入液體之中,以測量交流電阻。在這個過程中,可以估算電解液的流動性、顆粒密度和氧化狀態(tài),從而得出溶液的濃度。
pH值測量
pH值測量基于半電池反應原理,半電池反應發(fā)生在電極膜上,與H+離子的濃度直接相關。這種勢差導致產(chǎn)生電壓,后者與pH值呈線性關系。對于pH值測量,存在的主要問題是pH傳感器具有非常高的串聯(lián)電阻,因此對分析電子設備的要求非常高。
電化學阻抗分析
對于電化學阻抗分析,其中電化學電池或傳感器的阻抗是在所有不同頻率中測量。通過不同頻率下阻抗的變化,測量傳感器磨損,并自動調(diào)整信號鏈。采用這種測量時,傳感器精度隨時間(幾天至幾周)下降,這是個問題。這可能嚴重影響到各種測量值的整體精度。例如,連續(xù)血糖測量(CGM)就會出現(xiàn)這種問題。由于測量對健康至關重要,所以需要不斷檢查傳感器的精度。示例電路如圖3所示。
圖3.電化學阻抗分析
前面描述的醫(yī)療測量在要求和參數(shù)方面有很大的不同,因此分別使用不同的測量方法。此外,還必須進行溫度測量,以進行補償并校準溫度。為了補充或提高精度,必須使用多個傳感器。在離散設計中,所有這些測量都需要很大的電路板面積和很高的功耗。
如今,尤其是在醫(yī)療技術(shù)領域,人們都在尋求體積小、節(jié)能和低成本的解決方案,以便將它們植入可穿戴設備和可用設備中。ADI針對這些設計挑戰(zhàn)開發(fā)了ADuCM355。
ADuCM355—通用解決方案
ADuCM355解決方案可以統(tǒng)一實施所有測量。這種高度集成的芯片包含一個節(jié)能模擬前端(AFE)和一個微控制器,后者承擔管理和安全功能,例如循環(huán)冗余校驗(CRC)。圖4所示的框圖顯示了ADuCM355的關鍵組件。
圖4.ADuCM355框圖
它以極低的功耗控制電化學和生物傳感器。這款基于ARM® Cortex®-M3處理器技術(shù)的芯片具有電流、電壓和電阻測量功能。除了一個具有帶輸入緩沖器的16位400 kSPS多通道SAR ADC以外,還具有集成式抗混疊濾波器(AAF)和可編程增益放大器(PGA)。電流輸入中的跨阻放大器(TIA)具有可編程增益和負載電阻,支持不同的傳感器類型。AFE還包含專門針對恒電勢器設計的放大器,以相對于外部電化學傳感器保持恒定的偏置電壓??梢酝ㄟ^ADC上游的輸入多路選擇模塊選擇相應的輸入通道。這些輸入通道包括三個外部電流輸入、多個外部電壓輸入和內(nèi)部通道。三個電壓DAC中有兩個是雙輸出DAC。DAC的第一個輸出可控制恒電勢器放大器的同相輸入,另一個控制TIA的同相輸入。第三個DAC(有時被稱為高速DAC)針對用于阻抗測量的高性能TIA而設計。此DAC的輸出頻率范圍高達200 kHz。ARM Cortex-M3處理器還具有靈活的多通道直接存儲器訪問(DMA)控制器,支持兩個獨立的串行外設接口(SPI)端口、通用異步接收器/發(fā)射器(UART)和I2C通信外設??梢愿鶕?jù)需要為特定應用配置一系列通信外設。這些外設包括UART、I2C、兩個SPI端口和通用輸入/輸出(GPIO)端口。這些GPIO可以與通用定時器相結(jié)合,生成脈沖寬度調(diào)制(PWM)輸出。
進一步測量
大多數(shù)用于所述測量的傳感器可以通過ADuCM355輸入直接操作。例如,用于恒電勢器測量,如血糖測量。與此相對,實現(xiàn)更準確的測量(例如電導率和pH值)需要用到擴展信號鏈,所以也需要采用外部芯片,例如LTC6078。它增加了輸入阻抗,以適應傳感器的高輸出阻抗,從而獲得準確的讀數(shù)。除了前面描述的測量以外,還需要測量溫度,以補償傳感器的波動。擴展測量原理如圖5所示。借助較大的信號鏈,ADuCM355可以讀取電壓和電流值。在所示的電路中,可以檢測到范圍小于100 ?至10 M?的阻抗。較大的測量范圍可以覆蓋醫(yī)療領域所需的整個阻抗圖譜。對于電導率測量,高動態(tài)范圍特別重要,如此可以測量多種濃度。
圖5.使用ADuCM355測量pH值、溫度和電導率的電路
結(jié)論
雖然不同的液體測量都以阻抗測量為基本原理,但它們之間仍然存在差異。例如,必須連接不同的傳感器來記錄不同的參數(shù)。一方面要滿足這種通用性,另一方面又要適應采用小型節(jié)能設備的發(fā)展趨勢,所以迫切需要一種智能解決方案。ADuCM355不僅滿足所有這些要求,還可以在醫(yī)療領域用來測量阻抗,就像瑞士軍刀一樣,具備多種用途。事實上,這個IC除了進行液體測量外,還支持在醫(yī)療領域進行其他阻抗測量,例如,體脂分析或皮膚阻抗。此外,因為具有通用性,它還可以測量電化學氣體,例如采用正確的傳感器測量CO或CO2。因此,ADI公司的ADuCM355是一款實施阻抗測量的通用解決方案。
作者簡介
自2015年2月至今,Christoph Kämmerer一直在德國ADI公司任職。他于2014年畢業(yè)于埃爾朗根-紐倫堡大學,獲得物理學碩士學位。他曾在利默里克市ADI公司擔任工藝開發(fā)實習生。2016年12月培訓生項目結(jié)束后,Christoph正式成為ADI公司的現(xiàn)場應用工程師,專門針對新興應用領域。聯(lián)系方式:christoph.kaemmerer@analog.com。
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